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BBB, Limousin, Charolais, Simmental, Angus, Aubrac. Que cachent ses six noms ?

par Topino1, le 14/04/10

Quand on pense « vache », on pense bien souvent aux produits laitiers et à la viande, les deux types de dérivés que produit cet animal. Pour le commun des mortels, la vache a donc avant tout un rôle de production. C’est oublier que la bête (pas toutes les espèces) joue aussi un rôle d’entretien de l’espace rural dans sa capacité à pouvoir défricher et entretenir naturellement des terrains. Historiquement, les bovins jouaient aussi un rôle de traction animal mais celui-ci n’est plus (ou très marginal) un critère de sélection dans nos pays d’Europe occidentale.

Vouloir caractériser les différentes espèces de vache, c’est donc devoir les différencier sur base de leur capacité à produire du lait (on parle alors de vaches laitières), de la viande (on parle alors de vaches allaitantes et on parle de vache mixte quand elle sont élevées à la fois pour le lait et la viande), et à entretenir l’espace rural (que l’on peut définir sous le trait de la rusticité). Une vache peut bien sûr faire les trois mais comme pour beaucoup de choses, il y a des spécialistes dans chacune des catégories. Pour profiter de l’actualité récente, c’est un peu comme les coureurs cyclistes, certains sont parfaits pour le Tour de France, d’autres se sentent beaucoup mieux sur le Tour des Flandres et d’autres encore ne jurent que par les contre-la-montre. Bien sûr, il y a notre Eddy national mais je n’oserais pas faire la comparaison avec le présent article…
Mais revenons à nos…vaches.
Plusieurs offres sont actuellement disponibles sur Topino. J’en profite donc pour faire une petite présentation des 6 races concernées par ces offres parmi les quelques centaines de races bovines qui existent de par le monde :

1) Blanc Bleu Belge (BBB) : originaire de Belgique (Ciney), cette race est fortement présente en Wallonie et se retrouve également dans le nord de l’Europe. Elle constitue l’exemple typique de la race sélectionnée pour la production de viande. Elle ne peut d’ailleurs le cacher ! Les amateurs de viande seront ravis puisqu’elle produit de la viande maigre, tendre et avec beaucoup de morceaux nobles (idéal pour les grillades).
Son point faible est que son gène dit « cullard » a tellement été mis à profit qu’elle ne sait plus vêler naturellement. Tous les veaux naissent donc par césarienne ce qui oblige le suivi par un vétérinaire. Le cheptel belge s’élève à 1.080.000 bêtes.

2) Aubrac : originaire du sud du Massif central en France, on trouve cette vache surtout localement dans l’Aveyron, la Lozère, le Cantal et la Haute Loire. Sélectionnée à l’origine pour la traction et la production laitière, elle est dorénavant plutôt utilisée pour l’entretien de l’espace rural et la production de viande. Le cheptel français s’élève à 140.000 bêtes.

3) Angus : originaire d’Ecosse, on la trouve aujourd’hui partout dans le monde (Etats-Unis, Amérique du Sud, Australie et Europe). C’est une race bouchère qui produit une viande appréciée, finement persillée, gouteuse (assez grasse) avec un excellent rendement en viande. Le cheptel anglais s’élève à 10.000 bêtes.

4) Limousin : originaire de la partie occidental du massif central, elle est actuellement présente dans 70 départements français et dans plusieurs autres pays européens et sud-américains.
C’est une race bouchère rustique qui doit beaucoup à son passé d’animal de trait. Elle est appréciée pour sa viande qui a un grain particulièrement fin et est réputée pour sa tendreté. Elle est finement persillée, avec peu de gras.
Le cheptel français s’élève à 900.000 bêtes.

5) Charolais : originaire de la région de Charolles en Bourgogne, elle est actuellement présente partout dans le monde. Cette race est principalement à vocation bouchère appréciée pour la qualité de sa viande persillée et avec une faible teneur en gras. Elle est également rustique et capable de s’adapter à des milieux très différents. Le cheptel français s’élève à environ 1.850.000 bêtes ce qui en fait la première race bovine allaitante française en termes d’effectifs.

6) Simmental : originaire de l’Oberland bernois dans le canton du Valais en Suisse, cette race a été diffusée dans d’autres régions d’Europe pour profiter de ses qualités de vache laitière. C’est notamment à partir de son lait que son fabriquer les célèbres gruyère et emmental. Elle présente également d’excellente qualité de rusticité qui la font s’adapter aux régions plus pauvres en herbage.